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While Latinx Americans tend to live slightly longer than their white counterparts, according to the U.S. Department of Health and Human Services (HHS), this population also has disproportionately higher rates of several serious health issues. Many factors can contribute to these disparities, including a lack of access to nutritious food, decent housing, health insurance, safe workplaces, places for physical activity, and clean air and water. Lifestyle factors, such as excessive drinking or smoking, or not getting enough rest, can also affect these outcomes. Though we couldn’t address every health issue that affects Latinx people in this article, we take a look at five of the most common and serious ones — and give some tips on how to treat or prevent them.
Apesar de que los latinoamericanos tienden a vivir un poco más que los blancos, de acuerdo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS), esta población también tiene tasas desproporcionadamente más altas de varios problemas de salud graves. Son muchos los factores que pueden contribuir a estas disparidades, como la falta de acceso a alimentos nutritivos, vivienda digna, seguro médico, lugares de trabajo seguros, lugares para la actividad física y aire y agua limpios. Los factores relacionados con el estilo de vida, como beber o fumar en exceso o no descansar lo suficiente, también pueden contribuir a estos resultados. Aunque en este artículo no podríamos abordar todos los problemas de salud que afectan a la población latina, vamos a examinar cinco de los más comunes y graves, y dar algunos consejos sobre cómo tratarlos o prevenirlos.
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In 2018, 2.3 million Hispanic people reported having asthma, according to HHS, and are twice as likely to visit an emergency room for asthma attacks than white Americans. While the causes of asthma vary, smoking and being around secondhand smoke are obvious things to avoid. Also, check your living environment for mold problems or water leaks, as one-fifth of all asthma cases are linked to mold or excessive moisture in the home, according to the League of United Latin American Citizens (LULAC). Seeking treatment and making sure to take your asthma medication is vital to staying strong and healthy. If you have asthma or are having breathing issues, visit a health care provider right away, so you can get on proper treatment and live a full and active life. For more info and resources about asthma, visit the Asthma and Allergy Foundation of America at aafa.org.
En 2018, 2.3 millones de hispanos informaron tener asma, según el HHS, y tienen el doble de probabilidades de visitar una sala de emergencias por ataques de asma que los estadounidenses blancos. Si bien las causas del asma varían, fumar y estar cerca del humo como fumador pasivo son cosas que evidentemente hay que evitar. Además, compruebe si hay problemas de moho o fugas de agua en su vivienda, ya que una quinta parte de todos los casos de asma están relacionados con el moho o el exceso de humedad en el hogar, según la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC). Buscar tratamiento y asegurarse de tomar la medicación para el asma es vital para mantenerse fuerte y sano. Si tiene asma o experimenta problemas respiratorios, visite a un proveedor de atención médica de inmediato, para que pueda recibir el tratamiento adecuado y vivir una vida plena y activa. Para más información y recursos sobre el asma, visite la Fundación del Asma y Alergias de América en aafa.org.
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Overall, Latinx Americans have lower rates of cancer than white Americans — however, disparities still exist in certain types of cancer, according to HHS. Hispanic men and women are almost twice as likely to have, and to die from, liver and stomach cancers than non-Hispanic whites. Hispanic women are 40 percent more likely to be diagnosed with cervical cancer than white women in the U.S. As with most serious conditions, a healthy diet, regular exercise, and avoidance of excessive alcohol or drugs can help prevent certain cancers — but regular check-ups and screenings are key in detecting cancer early. Most cancers can be effectively treated when caught in the beginning stages. For more information, visit the American Cancer Society at cancer.org.
En general, los latinoamericanos tienen tasas de cáncer más bajas que los estadounidenses blancos; no obstante, siguen existiendo disparidades en ciertos tipos de cáncer, según el HHS. Los hombres y mujeres hispanos tienen casi el doble de probabilidades de padecer y morir de cáncer de hígado y estómago que los blancos no hispanos. Las mujeres hispanas tienen un 40% más de probabilidades de ser diagnosticadas de cáncer de cuello uterino que las mujeres blancas en EE.UU. Como ocurre con la mayoría de las enfermedades graves, una dieta sana, la práctica regular de ejercicio físico y evitar el consumo excesivo de alcohol o drogas pueden ayudar a prevenir ciertos tipos de cáncer. La mayoría de los cánceres pueden tratarse eficazmente cuando se detectan en sus fases iniciales. Para más información, visite la Sociedad Americana del Cáncer en cancer.org.
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Chronic liver disease is a leading cause of death among Latinx people in the U.S., according to HHS. While the cause is not always known, conditions like alcoholism, obesity, and hepatitis B and C viruses are linked to developing liver issues. Hispanic men and women are diagnosed with chronic liver disease twice as often as white Americans. Treatment for liver problems varies greatly depending on one’s diagnosis. Some liver problems can be treated with medications while others may require surgery, according to George Washington University Hospital, and in extreme cases a transplant may be needed if liver failure is likely. For preventing liver problems, Stanford Health Care recommends maintaining a well-balanced diet, exercising regularly, avoiding alcohol (which makes your liver work harder to do its job), and only take medications that you need and adhere to dosing instructions. Learn more at liverfoundation.org.
Las enfermedades hepáticas crónicas son una de las principales causas de muerte entre la población latina en EE.UU., según el HHS. Aunque no siempre se conoce la causa, afecciones como el alcoholismo, la obesidad y los virus de la hepatitis B y C están relacionadas con el desarrollo de problemas hepáticos. A los hombres y mujeres hispanos se les diagnostican enfermedades hepáticas crónicas con el doble de frecuencia que a los estadounidenses blancos. El tratamiento de los problemas hepáticos varía mucho en función del diagnóstico. Algunos problemas hepáticos pueden tratarse con medicamentos, mientras que otros pueden requerir cirugía, según el Hospital Universitario George Washington, y en casos extremos puede ser necesario un trasplante si hay probabilidades de insuficiencia hepática. Para prevenir los problemas hepáticos, Stanford Health Care recomienda mantener un peso saludable, seguir una dieta equilibrada, hacer ejercicio con regularidad, evitar el alcohol (que hace que el hígado trabaje más para cumplir su función) y tomar sólo los medicamentos que se necesitan y respetar las instrucciones de dosificación. Obtenga más información en liverfoundation.org.
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LULAC cited results from a recent survey that revealed nearly one in five Latinx people noted diabetes as the biggest health issue in their family. Hispanic children born today have a 50 percent chance of developing diabetes in their lifetime due to common risk factors like obesity, a lack of healthy food options, and physical inactivity. While there are highly effective treatments for diabetes today, such as certain medications or insulin injections, it can also often be prevented or reversed by a healthy diet and daily exercise (especially if obesity is the suspected cause). Visit diabetes.org for more information.
LULAC citó los resultados de una encuesta reciente que reveló que casi uno de cada cinco latinos señaló la diabetes como el mayor problema de salud en su familia. Los niños hispanos nacidos hoy en día tienen un 50 por ciento de probabilidades de desarrollar diabetes a lo largo de su vida debido a factores de riesgo comunes como la obesidad, la falta de opciones de alimentos saludables y el sedentarismo. Aunque hoy en día existen tratamientos muy eficaces para la diabetes, como ciertos medicamentos o inyecciones de insulina, a menudo también puede prevenirse o revertirse con una dieta sana y ejercicio diario (especialmente si la obesidad es la causa probable). Obtenga más información en diabetes.org.
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Hispanic Americans have a much higher tendency to be overweight, which can cause or worsen many other health issues, including high blood pressure, diabetes, heart disease, and stroke. Hispanic people are 1.2 times more likely to be obese than their white counterparts, and Hispanic children are 1.8 times more likely, according to HHS. The good news is, being overweight is an issue that is reversible. Losing weight isn’t easy, especially for those dealing with specific obstacles — however, there are many small changes you can make in your daily diet and activities that can help you lose weight, get stronger, and feel better physically and mentally. Online resources, like eatingwell.com, can offer tips for eating well on a budget and has hundreds of healthy recipes. There are also countless fitness influencers on YouTube and other sites that offer free advice on how to work out anywhere and with little to no equipment required.
Los hispanoamericanos tienen una tendencia mucho mayor a tener sobrepeso, lo que puede causar o empeorar muchos otros problemas de salud, como la hipertensión, la diabetes, las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares. Los hispanos tienen 1.2 veces más probabilidades de ser obesos que sus contrapartes blancos, y los niños hispanos tienen 1.8 veces más probabilidades, según datos del HHS. La buena noticia es que el sobrepeso es un problema reversible. Perder peso no es fácil, especialmente para aquellos que se enfrentan a obstáculos específicos — sin embargo, hay muchos pequeños cambios que puedes incorporar a tu dieta y actividades diarias que pueden ayudarte a perder peso, hacerte más fuerte y sentirte mejor física y mentalmente. Los recursos en línea, como eatingwell.com, pueden ofrecerte consejos para comer bien sin salirte del presupuesto y tiene cientos de recetas saludables. También hay innumerables personas influyentes en el mundo del deporte en YouTube y otros sitios que ofrecen consejos gratuitos sobre cómo hacer ejercicio en cualquier lugar y con poco o ningún equipo.
