Una Realidad Aterradora para los Migrantes y Refugiados Seropositivos

Antes de que el COVID-19 se apoderara del mundo, dos latinas transgénero VIH-positivas, Roxsana Hernández de Honduras y Johana Medina León de El Salvador, murieron bajo la custodia de Immigration and Customs Enforcement. Las causas de las muertes de las jóvenes son turbias, pero un informe de NBC News indicó que Hernández de 33 años — que ICE oficialmente dijo había fallecido debido a un paro cardíaco — pudo haber muerto de complicaciones del VIH, posiblemente porque no pudo tener acceso a sus medicamentos. 

“Este gobierno no nos ha ayudado ni lo haría”, dice Marco Castro-Bojorquez, el cofundador HIV Racial Justice. “Por lo contrario, nos ha atacado sistemáticamente desde el principio. Cerraron las fronteras, y en lo que a mí me respecta no hay actividad de inmigración en la frontera con México. Hay innumerables personas enviadas directamente a Centroamérica, y hay un gran número de personas en las ciudades fronterizas, algo que no existía antes de Trump.” 

Si la situación era grave antes para los inmigrantes y refugiados poz en este país, sólo empeoró después de que el nuevo coronavirus se afianzó. Mientras que los expertos en salud indican que las personas VIH positivas en sus medicamentos no son más vulnerables a COVID-19 que las personas VIH negativas, aquellos que no pueden adherirse a su régimen podrían enfrentar un mayor riesgo de infección. 

La organización sin fines de lucro Immigration Equality presentó una queja en marzo con el Department of Homeland Security’s Office for Civil Rights and Civil Liberties, exigiendo la liberación inmediata de todas las personas VIH-positivas en detención de ICE. Han surgido otros informes de que el acceso a los medicamentos es sólo una parte del problema. Algunos también han alegado instalaciones abarrotadas y una falta de jabón y desinfectante de manos. 

En la queja, el Director Ejecutivo de Immigration Equality Aaron C. Morris citó a seis personas específicas, todas buscando asilo por ser perseguidas debido a su orientación sexual, opinión política y estado de VIH. A los detenidos de ICE se les negó la libertad a pesar de que eran elegibles para la libertad condicional con un patrocinador.

“Nuestra comunidad se ha enfrentado antes a una pandemia potencialmente mortal. Antes, como ahora, alzamos la alarma con funcionarios del gobierno que no hicieron nada hasta que los forzamos,” dijo Morris en un comunicado. “No podemos permitir que la negligencia del gobierno federal permita que nuestra gente muera de nuevo. 
Todas las personas que viven con el VIH deben ser liberadas de la detención migratoria inmediatamente. Cada día el DHS espera tendrá consecuencias fatales.” 

Dos días después de presentar la queja, oficiales de ICE liberaron a cinco inmigrantes LGBTQ con sistemas inmunitarios comprometidos, incluyendo dos con VIH.